Descrizione del paese:
Popolazione: Israele, 6.697.413; Palestina, 3.945.139
Israele: Ebrei 80,1%, arabi, drusi, circassi, armeni e altri sono il 19,9%
Palestina: i Palestinesi sono un gruppo di arabofoni le cui famiglie sono originarie della Palestina. 700.000 palestinesi risiedono in Israele, 1.500.000 in Cisgiordania, 800.000 nella Striscia di Gaza e il resto in altri paesi del Medio Oriente.
Superficie: 6.220 kmq
Capitale: Gerusalemme/Tel Aviv, 668.000 ab. (2003)
Moneta: Nuovo sciclo
Lingua: Israele: Ebraico (ufficiale) e Arabo. Palestina: Arabo
Religione: Israele: Ebraismo (ufficiale). Gli arabi sono per la maggior parte musulmani, con un 10% di cristiani. Ci sono anche drusi e Bahà’i.
Palestina: Musulmana (prevalentemente sannita), 97%; cristiani di rito orientale, 3%.
Governo: Israele: Shimon Peres è presidente dal giugno del 2007 Ehud Olmert, primo ministro dall’aprile 2006. Il sistema di governo è parlamentare, con 120 membri dell’Assemblea nazionale (Knesset).
Palestina: Mahmoud Abbas, presidente dal gennaio 2005. Ismail Haniyeh, primo ministro dal marzo 2006. Il Consiglio Autonomo svolge le funzioni di un Parlamento.

La situazione del conflitto al 2008-2009:
La situazione nella striscia di Gaza è progressivamente peggiorata lungo il corso dell’anno, fino ad assumere i connotati di una vera e propria emergenza umanitaria. Alla fine di gennaio 2009, dopo l'ingresso delle truppe di Israele nella Striscia di Gaza durante l'operazione "piombo fuso", il numero totale di vittime aveva raggiunto le 1.800 unità, anche a causa della recrudescenza del conflitto registrata dopo il 19 dicembre 2008. I primi sei mesi del 2008 hanno visto un aumento degli scontri tra le forze israeliane e i ribelli di Hamas. Un cessate il fuoco di circa sei mesi è stato raggiunto nel mese di giugno, ma successivamente, nel corso dei mesi estivi, è stato registrato un aumento della violenza interna tra i gruppi palestinesi di Hamas e Fatah. A metà del mese di gennaio 2008, Israele ha chiuso i passaggi di frontiera tra la striscia di Gaza e Israele, interrompendo la fornitura di gas ed energia elettrica a Gaza. La fornitura è poi ripresa, anche se occasionali interruzioni si sono verificate nuovamente nel corso dei mesi successivi. Il blocco dei passaggi di frontiera è stato più volte sospeso durante l’anno, allo scopo di lasciar passare un minimo di aiuto umanitario. Ciò nonostante, per quasi tutti i mesi dell’anno, gli abitanti di Gaza (oltre 1 milione mezzo di persone), inclusi coloro che necessitano di un aiuto medico, erano intrappolati nella striscia con pochissime risorse a disposizione. Alla fine del mese di gennaio 2009, Israele ha condiviso i principi generali di una proposta di cessate il fuoco, ma non è possibile sapere se le parti in lotta giungeranno ad un accordo per una pace duratura entro il 2009.